3화 · 단골이 생겼다

개업 일주일 만에 단골이 생겼다. 후드를 푹 눌러쓴 작은 소녀, 피아였다. 견습 마법사라는데, 늘 같은 시간에 와서 싸구려 양초랑 마른 빵만 사 갔다. 돈이 없는 게 뻔히 보였다.

"점장님은 이상해요." 어느 날 피아가 불쑥 말했다. "물건을 만지기만 해도 다 알잖아요. 그거, 감정 마법이에요? 그런 건 왕도의 대마법사나 쓰는 건데." 나는 포스기를 슬쩍 카운터 밑으로 숨겼다. "영업 비밀이야."

그날 피아는 양초 대신 손바닥만 한 돌을 내밀었다. "이거… 팔면 얼마 받을 수 있어요? 급하게 돈이 필요해서." 무심코 받아 든 순간, 포스기가 켜졌다. 그런데 익숙한 삑- 소리 대신 화면이 새빨갛게 물들며 경고음이 울렸다.

'???등급 / 봉인된 마정석 / 시세 측정 불가 / 경고: 왕국 금제 물품.' 나는 침을 삼켰다. 등급도 못 매기는 물건은 처음이었다. 그리고 '왕국 금제'라는 다섯 글자가, 어쩐지 이 평화로운 변두리 가게의 운명을 통째로 바꿔놓을 것만 같았다.